故事發生在位于意大利那不勒斯的一個貧窮而又破敗的社區之中莉拉（盧多維卡·納斯蒂 Ludovica Nasti 飾）和愛蓮娜（艾麗莎·德爾·杰尼奧 Elisa del Genio 飾）從小就生活在那里莉拉出生在一個專制的家庭之中父親是一名鞋匠雖然莉拉在班級里是公認的天才少女但是在父親的堅持之下莉拉最終放棄了學業在鞋店里成為了幫工和莉拉不同愛蓮娜在家人和老師的支持之下繼續求學雖然和莉拉走上了截然不同的人生道路但愛蓮娜的目光始終凝聚在莉拉的身上在十六歲那一年莉拉嫁給了苦苦追求她的富家子弟斯代凡諾（喬萬尼·阿穆拉 Giovanni Amura 飾）可是等待著她的卻并非美好的婚姻生活