本片描述一位剛退休的偵察兵，由于好心收留了一位曾經被印第安俘虜多年的白人女子及她那混血兒子，于是受到兒子的神秘殺手父親追蹤尋仇。全片三分之二以上的時間，是發生在西部山巔之間的追蹤和暗殺。導演羅伯特．馬利根揚棄一般西部片慣見的激烈槍戰場面，著力以沉緩的鏡頭運動和富于懸疑色彩的構圖來醞釀緊驚險的氣氛。但是，由于導演過分著重驚險懸疑的氣氛營造，對于劇情的充實，和角色內心世界的刻畫就相對地顯得簡單而浮泛。格利高里．派克扮演老斥侯華納，演來十分賣力，但表情稍嫌刻板化，不及扮演尼克的羅伯特．弗斯特那么靈活和討好。