抗日戰爭時期，小八路伊汝和首長畢 竟來到羊角垴，結識了山區姑娘妞妞及其養母趙大娘。一日，日軍襲擊山村，為了掩護妞妞，伊汝身負重傷。 養傷期間，伊汝和妞妞一家結下了深厚的感情。解放后，畢竟當了部長， 伊汝成了省報記者。他不顧部長夫人的阻撓，回到羊角垴，與妞妞結為夫妻。但甜美的生活只過了三天，伊汝因在黨小組會上向領導提了意見，被劃為右派分子，遣往青海勞動。伊汝斷絕了與所有親人的聯系，只身一人 忍受痛苦。幾年后，在戈壁灘上，伊汝偶然與畢竟相逢，原來畢竟也因右傾錯誤被遣送至此。畢竟向伊汝傾訴了這幾年自己的感受和反省，并描述妞妞和趙大娘期待伊汝相見的情景，伊汝深為感動。黨的十一屆三中全會 后，伊汝的問題得到改正。他急切地回到羊角垴，盼望著與家人重逢。在當年的洞房內，他看到整齊排放著妞妞為他縫制的22雙布鞋，在趙大娘墳前，妞妞正帶著他們的女兒心心，待著他的歸來。